Hoy con Alibaba, te traigo la que probablemente sea nuestra entrada más extensa y trabajada hasta la fecha.

En esta guía, voy a abordar todos y cada uno de los pasos desde que te registras en la web hasta que te decides por un producto y estudias los métodos de pago (no sin antes explicar qué es Alibaba y un poco de su historia).

En la entrada ¿por qué importar productos de China?, formé las bases para lo que traigo hoy.

Sabemos que merecerá la pena, así que abre bien los ojos y.. ¡toma nota!

¡Psst, recuerda poner las 5 estrellas al final de la entrada!

¿Qué es Alibaba?

Alibaba es la mayor plataforma de comercio al por mayor de todo el mundo.

Fundada en 1999 por el ahora ya retirado Jack Ma, esta empresa china hace de conector entre proveedores y clientes en un modelo business to business.

Si estás interesado en comprar productos a través de esta red, tan solo tienes que crear un perfil como comprador y un mundo de posibilidades se abre ante ti.

Con su fuerte inversión en tecnología, puedes acceder a la plataforma a través de la app. Es realmente fácil e intuitiva.

¡Hasta te traducen los mensajes a la lengua del proveedor!

¿Cuál es su misión?

La misión es que sea fácil hacer negocios en cualquier lugar del mundo.

Gracias a las herramientas que les brindan a los proveedores y la facilidad con la que los compradores localizan los productos, el resto es pan comido.

Los compradores de estos productos, se encuentran en más de 190 países e intercambian alrededor de 100 mil mensajes al día con los proveedores.

Cuando quieras y donde estés.

Alibaba

Veamos un poco de su historia..

¿Qué es Alibaba Group? Historia y filosofía de la empresa

Tal fue el éxito de Jack Ma (o Ma Yun), que no le bastaba con una única empresa.

Por eso nació Alibaba Group, quien es dueña de otros negocios como los que vas a ver a continuación:

(Si pinchas en las imágenes te llevará a la página web de cada empresa del grupo).

Alibaba es para Alibaba Group lo que Zara es para Inditex.

Econoteca

¿Cuál es su visión?

Grandeza en estado puro. Así es como yo lo veo.

Como empresa fundada en 1999, Alibaba Group pretende llegar a los 102 años de vida, siendo así una empresa que viva en tres siglos distintos.

Su cultura, modelos de negocio y sistemas, se construyen para durar, facilitando así su existencia en el largo plazo. La gran meta es crear valor para la sociedad y encontrar soluciones para sus problemas.

¿Cuáles son sus valores?

A través de sus seis valores, basan la forma en la que operan, reclutan, evalúan y compensan a las personas.

Estos valores son:

Primero el cliente, luego el trabajador, y después el accionista

Crear valor para el cliente es la única forma de que el trabajador crezca y los accionistas logren beneficios en el largo plazo.

Tener claras las prioridades es un factor muy importante a tener en cuenta.

Esto lo vemos también en otra gran empresa (española, por cierto):

El cliente es tu jefe.

Mercadona

La confianza lo hace todo más fácil

Con la confianza no hay adivinanzas ni suposiciones; lo que ves, es lo que recibes. La simplicidad siembra simplicidad, y con ella llega la eficiencia.

El cambio es la única constante

El mundo, los clientes y la competencia están cambiando, de ti depende hacerlo junto a ellos o quedarte atrás.
(Por favor no hagas esto y.. ¡avanza!).

Hay que encarar el cambio con respeto y humildad. Si no, cuando llegue (porque llegará), no lo verás venir, no lo entenderás y cometerás errores.

Los esfuerzos de hoy serán los pilares de mañana

Apuntando a la luna, retándonos a nosotros mismos y motivándonos para superarnos cada día, asfaltaremos el camino que mañana deberemos andar.

En Alibaba Group son muy conscientes de esta premisa, por eso, tanto en los tiempos difíciles como en los buenos, saben cómo deben actuar.

Si no es ahora, ¿cuándo? Si no soy yo, ¿quién?

Esta frase la utilizó la empresa en su primer anuncio de trabajo y ha acabado siendo un proverbio de la compañía.

Su formulación, más que una pregunta, es un deber con el que se pretende alentar el trabajo duro por parte de cada empleado.

Trabaja duro y sé feliz

Para mí, uno de los valores más importantes y bonitos de la empresa.

El trabajo es ahora, la vida es para siempre.

Alibaba

Todos tenemos nuestro modo de trabajar y de vivir, se trata de saber compaginar estos dos factores de la forma más adecuada.

Y ahora..

¿Qué tipo de productos hay en Alibaba?

Los productos de Alibaba están repartidos en 32 grandes categorías, las cuales se dividen en secciones más pequeñas y concretas para que encuentres con facilidad ese producto que buscas.

Te dejo aquí el listado de categorías donde además incluyo el link a la web:

• Agricultura
• Alimentación y Bebidas
• Ropa
• Textiles y productos de cuero
• Moda Accesorios
• Relojería, Joyería y Gafas
• Vehículos y Accesorios
• Bolsos, Maletas
• Calzado y Accesorios
• Electrónica de consumo
• Electrodomésticos
• Seguridad y Protección
• Equipamiento eléctrico y Suministros
• Deporte y Entretenimiento
• Regalos y Artesanía
• Juguetes y Hobbies
• Salud y Medicina
• Belleza y Cuidado Personal
• Construcción
• Hogar y Jardín
• Luces e Iluminación
• Mobiliario
• Maquinaria
• Servicios de fabricación
• Herramientas y Ferretería
• Metalurgia y Minería
• Productos químicos
• Plásticos, Gomas y Cauchos
• Energía
• Empaquetado e Impresión
• Oficina y Colegios
• Equipo de servicio

Dentro de cada una de estas categorías hay una cantidad inimaginable de productos.

Econoteca

¿Quién puede comprar en Alibaba?

Todo aquel que disponga de la capacidad de pago suficiente para llevar a cabo la transacción.

La pela es la pela.

Tópico catalán

¿Qué quiere decir esta frase?

Pues que al proveedor lo que le importa es ganar dinero, no el país de donde seas ni el tamaño de tu empresa.

(A ver, tampoco te lo tomes al pie de la letra. Ya me entiendes).

Estaría bien tener…

• Conocimientos de inglés (un nivel B1 es más que suficiente).
• Poder de negociación.
• Tiempo y paciencia.
• Un equipo en quien confiar.
• Las ideas claras (qué quieres comprar, para qué y por qué).
• Un presupuesto claro.

Todo esto te dará puntos a la hora de hacer un correcto uso de Alibaba, pero no lo tomes como una obligación o no podrás avanzar.

¿Cómo comprar en Alibaba?

El proceso de compra no es nada nuevo a lo que debas tenerle miedo (más info al final de esta entrada).

Al principio, claro, te chocarán algunas cosas pero pronto le cogerás el hilo.

A veces me recuerda a Ben Thanh Market, un mercado al que tuve la suerte de ir cuando estuve en Ho Chi Minh City, Vietnam.

¿Por qué digo esto?

Pues porque todos los vendedores te avasallan a «ofertas» a la que muestras algo de interés en un producto (y aunque no lo muestres).

Digamos que Alibaba es así, solo que, además, incluye un esquema de valoraciones e insignias que facilitan la identificación de los vendedores más fiables.

Pasos para comprar en Alibaba

Los pasos o puntos que veremos a continuación son:

• Registrarse en la web.
• Completar perfil de usuario.
• Conocer el producto.
• Estudiar al proveedor.
• Pedir cotización.
• Realizar compra.

Registrarse en la web

Es muy sencillo y lo puedes hacer a través de este link.

Como en la mayoría de webs donde es necesario el registro, aquí también puedes hacerlo a través de las siguientes redes sociales:

• Facebook
• Gmail
• LinkedIn
• Twitter

Pero si lo que quieres es una cuenta que no incluya información de tus otras redes, solo tendrías que rellenar los campos de la siguiente imagen:

Recuerda registrarte con el perfil/rol adecuado (comprador, vendedor o ambos) según tus objetivos.

Completar perfil de usuario

Del mismo modo que tú quieres saber a quién le compras, el proveedor quiere saber a quién le vende.

Por eso, te recomiendo que le dediques unos minutos a esta tarea que tanto bien hará a tu proyecto.

Primero una foto de perfil, luego información tuya y de la empresa.

Así, además de darle mayor confianza a los proveedores, Alibaba hará que seas más fácil de ver y localizar… ¡Y eso es bueno!

Conocer el producto

No, en esta entrada tampoco voy a decirte qué producto estrella tienes que comprar.

Sorry not sorry.

Como ya he dicho en varias ocasiones, esto depende de muchas variables y, la verdad, hoy no toca explicarlo.

Pero si ya sabes qué quieres comprar (y por qué), deberás tener en cuenta ciertos factores en la página del producto.

Antes que nada, tienes que realizar la búsqueda del producto que tú quieres comprar. Para esta explicación, voy a utilizar como ejemplo las mascarillas quirúrgicas.

Como era de esperar, sus ventas se han visto incrementadas derivado de la pandemia de la covid19, así que me parece un buen ejemplo.

Veamos a qué me refiero:

Descripción del producto

Por ejemplo, aquí se incluyen datos de este estilo:

• Nombre.
• Descripción.
• Dimensiones / tamaño.
• Color.
• Material.
• Peso Neto (NW).
• Peso Bruto (GW).
• Certificados que avalan el producto.
• País de origen.
• Tiempos y modos de entrega.
• Cantidades.

Entre otros.

Imágenes / videos

Sin duda, uno de los factores más determinantes a la hora de escoger el producto.

Por eso, los proveedores se preocupan de añadir fotos y vídeos ya no solo del producto, si no también de sus fábricas y oficinas.

Y si con esto no tienes bastante, puedes preguntarles por su próximo live.
Así es. A veces, los proveedores, te enviarán links para acceder a un video en directo donde poder ver la fábrica y el proceso de fabricación.

Dejo aquí un enlace a la página de unas mascarillas, donde además se incluye un video de cómo es el proceso de fabricación.

Master Order Quantity (MOQ)

Nos indica el número mínimo de unidades que el proveedor acepta para que se pueda realizar el pedido.

Esta definición (MOQ) no es única de Alibaba, ni mucho menos. Y, además, tampoco es una cifra que dependa únicamente del proveedor.

Yo mismo, he importado productos de un mismo proveedor pero de tres almacenes distintos y, para cada almacén, tenía un MOQ.

¿Y por qué, Sergi? – dirás.

Verás, este proveedor tiene la fábrica en China, pero la empresa es americana y en Reino Unido tienen la delegación que se encarga de Europa.

Así que, yo como cliente de España, tengo tres opciones:

1. Comprar directo a China.
   Esto requiere comprar mucha más cantidad (MOQ). Esto se traduce en más inversión, más tiempo de tránsito, más riesgos (pero mejores precios a pesar del pago de aranceles).
2. Comprar en Estados Unidos.
   Cantidad media, tiempos de tránsito medios, en este caso sigue habiendo un pago de aranceles, pero al ser la empresa de aquí, tienen más stock al que pueden tener en Reino Unido.
3. Comprar en Reino Unido.
   En este caso, me aceptan menores cantidades, el tiempo de tránsito es mucho menor debido a la cercanía, no hay pago de aranceles (hasta ahora. Ya sabes, Brexit). Aunque, bueno, el pago de aranceles ya está devengado en el precio final pues para traer el producto de China se ha debido de pagar.

Estudiar al proveedor

Bueno, pues ahora solamente quedaría ver si el proveedor que vende ese producto es de fiar o no.

El proveedor, al igual que tú, debería de tener un perfil completo, con mucha información.

¡Cuanta más, mejor!

Además, Alibaba nos proporciona esas «insignias» de las que os hablaba antes y, créeme, si están ahí es porque debes tenerlas en cuenta.

Te explico aquí un poco sobre ellas:

• Proveedor Oro o Gold Supplier, en inglés.
  Membresía que pagan los proveedores para dar más veracidad a sus productos, hacer que Alibaba los posicione mejor, y recibir mayor seguridad en los pagos a sus pedidos, entre otras ventajas.
• Tasa de respuesta.
  Indica las veces que el proveedor responde a los mensajes que recibe.
• Transacciones.
  Aquí nos dicen el número de transacciones que se han hecho en un periodo de tiempo y, además, el importe estimado en dólares.
• Tasa de entrega a tiempo.
  Pues eso, expresa en porcentaje las veces que el producto ha llegado en el plazo de tiempo estimado.
• Calificación del proveedor (rating).
  Se saca una media según las valoraciones de los clientes.
  Son estrellas y van de 1 a 5, siendo 5 la máxima puntuación.
• Trade Assurance.
  Esta nueva herramienta de Alibaba es tan buena que da hasta para una entrada nueva.
  Es un método de pago a través de Alibaba, el cual te permite obtener mucha más seguridad con lo acordado con tu proveedor.
  Tienes el link a toda la explicación aquí (en inglés).

Pedir cotización

Llegó el momento de mandar el primer mensaje (primero de muchos, ¡sin duda!).

A ver, tampoco hay mucho de donde rascar.

Te presentas, hablas un poco de tu empresa y le dices que quieres X unidades de Y producto.

Mira, dejo aquí un ejemplo (ficticio) de lo que podría ser el primer mensaje:

Querido proveedor,

Me llamo Sergi, soy el jefe de almacén de Econoteca, empresa española dedicada a la venta de material educativo.

Estamos ampliando nuestra línea de productos y hemos visto que tiene unas libretas ecológicas (ref. AB7) y nos han gustado mucho.

Deseo me facilite una cotización para 2000 unidades para esta referencia.

¿En qué plazo de tiempo podrían tenerlas listas para ser enviadas por FedEx vía aire?

Quedando a la espera de su respuesta,
Gracias,
Sergi

Realizar compra

Ahora solo queda escoger el método de pago que se haya acordado y esperar por nuestros productos.

He obviado la parte del transporte, por lo que entendamos que es el mismo proveedor quien se encarga de gestionar esto desde origen.

Pronto espero traer una entrada hablando de las diversas opciones de transporte que conozco y recomiendo, pero no queramos adelantarnos a los acontecimientos.

Respecto a los métodos de pago de Alibaba, tenemos:

• El ya comentado Trade Assurance.
• PayPal.
• Transferencia bancaria.
• Western Union.

Los he ordenado de mejor a peor, según mi experiencia, pero otros podrán darte opiniones distintas.

Si aún tienes preguntas sobre algún tema, revisa estas entradas y atrévete a dejar tus dudas en los comentarios, queremos ayudarte mucho más de lo que crees.

• ¿Qué es el Marketing? Significado de la poderosa herramienta empresarial
• Alibaba en español – La mejor guía del 2020 actualizada
• ¿Por qué importar productos de China? – Comprar barato es mejor
• Renta Variable o Renta Fija, ¿Qué es mejor?
• ¿Cómo escribir una entrada que guste a Google?

Espero que, de una forma amena, os haya podido explicar un poco más de esta gran empresa y su funcionamiento.

Nos vemos en próximas entradas y.. ¡a comprar!